O conjunto de evidências que fundamenta as estratégias para apoiar e manter a saúde cerebral ao longo da vida e em todas as subespecialidades neurológicas está se expandindo rapidamente. No entanto, questões fundamentais ainda precisam ser respondidas se quisermos estabelecer uma base sólida para a aplicação desses princípios na prática clínica. Primeiramente, é necessário compreender os mecanismos básicos que sustentam as associações entre os fatores do programa SAFEST BRAINS e a saúde cerebral (por exemplo, quanta atividade física e de que tipo é benéfica ou necessária?
Quais são as variáveis nutricionais mais críticas? Qual o grau de ameaça representado por diversas exposições ambientais?). É preciso muito trabalho para esclarecer ainda mais os processos responsáveis por esses efeitos. Em segundo lugar, há necessidade de desenvolver e validar medidas apropriadas de saúde cerebral e biomarcadores de suscetibilidade individual a distúrbios que prejudicam o desenvolvimento ou levam a doenças degenerativas.
A medição da função cerebral pode exigir a incorporação de imagens heterogêneas, biomarcadores de biofluidos e dados comportamentais. Compreender as suscetibilidades genéticas podem nos levar a desenvolver intervenções precoces eficazes, mas somente se a eficácia do tratamento puder ser referenciada a um curso esperado da doença bem definido. Podemos quantificar e acompanhar os resultados de exposições de longo prazo? Podemos medir os resultados de mudanças no estilo de vida em populações vulneráveis ou desfavorecidas? A inteligência artificial pode ou deve nos ajudar a identificar comunidades ou indivíduos que estão em maior risco? A saúde cerebral é uma iniciativa para toda a vida, e nossas conquistas muitas vezes serão definíveis anos após os investimentos iniciais.